Le Babau de Rivesaltes

Depuis la fin du XIIIe siècle, le Babau, monstre mangeur d'enfants, hante toujours les esprits de la cité roussillonnaise.

Fête du Babau de Rivesaltes

Dans la nuit du 2 au 3 février 1290, la population de Rivesaltes fut brusquement réveillée par un grand vacarme et des cris assourdissants...  Six bébés venaient d'être enlevés par une bête énorme entrée dans la ville par le Forat del Forn (ou trou du four), lieu où l'on jetait les ordures.

Deux nuits encore la bête réapparut, surgissant des eaux du fleuve Agly. Pourvue d'une mâchoire impressionnante et de griffes redoutables, elle ressemblait à un dragon. Un des veilleurs de la ville effrayé par cette vision d'épouvante ne put la décrire que par ces mots "va... vau" (prononcer : ba bao) c'est à dire "il a.. il a.." nom qui resta depuis au monstre.

Le drame prit fin quelques jours plus tard grâce au Seigneur des Fraisses, qui décocha deux flèches dans la gueule du Babau. On récupéra trois côtes du monstre dans l'Agly et sa mort fût l'occasion d'une fête mémorable. Une des "côtes" est toujours visible à l'office du tourisme.

La fête médiévale du Babau a lieu chaque année à Rivesaltes au milieu du mois d'août.

Office de tourisme de Rivesaltes
Tel : 33 (0)4 68 64 04 04