Vauban en Roussillon

Sébastien Le Prestre, marquis de Vauban fut ingénieur militaire au service du roi Louis XIV.

Forteresse de Villefranche-de-conflent

Vauban mit au point une technique d'attaque révolutionnaire et porta à son apogée l'art de la fortification bastionnée. Les ouvrages construits par lui ou d'après ses idées renforcèrent tous les points faibles des frontières françaises. Homme de terrain, il écrivit des traités mais surtout parcourut les lieux, en surveilla les plans et les travaux, refit des projets après inspection et participa à quarante-huit sièges. Il chercha toujours à adapter ses principes à la configuration de chaque site.

Les forteresses de Mont-Louis et de Villefranche-de-Conflent viennent d'être inscrites au patrimoine mondial de l'Unesco.

MONT-LOUIS
En Haut Conflent, la ville fortifiée de Mont-Louis se donne à voir dans l’excellence d’une architecture de bastille. A l’intérieur, tout est tracé au cordeau. Les rues se coupent en angle droit pour se réunir en une place centrale, lieu de parades militaires, de fêtes et de cérémonies. A proximité, l’église paroissiale, comme le logis du gouverneur sont les témoins des constructions de style classique que la conquête offrit au Roussillon.

VILLEFRANCHE DE CONFLENT
Villefranche de Conflent est construite dans un défilé encaissé par de hautes falaises, constituant un passage long et étroit entre les terres du Conflent et celles de Cerdagne. Partout dans cette ville fortifiée, le matériau utilisé est le marbre rose du Conflent. En sculpture sur les deux portails romans de l’église paroissiale, on le retrouve sur le clocher du XIIIème siècle, au beffroi daté du XIIème siècle, et sur de nombreuses maisons villageoises.

BELLEGARDE
Le Col du Perthus offre une communication aisée entre la France et l'Espagne. Les Espagnols avaient élevé à proximité un château que les Français eurent beaucoup du mal à prendre en 1674. Vauban se rendit sur place lors de son second voyage d'inspection en Roussillon en 1679. Il approuva le dessin donné par l'ingénieur Rousselot, qui agrandissait le vieux fort espagnol, et lui apporta plusieurs corrections : destruction de l'ancien donjon, aplanissement de l'espace intérieur et doublement des bastions par de petites tours servant de réduits.

LA FORTERESSE DE SALSES
 C'est à Salses, petit village du Nord du Roussillon, que se dresse le plus bel exemple d'architecture militaire dite "de transition". Ce fort rectangulaire (115 mètres de long sur 90 de large) posséde une tour cylindrique placée à chaque angle. Construit au XVIème siècle par les Espagnols, il est profondément enfoui dans le sol de façon à se dérober en partie aux vues et aux coups de l'ennemi. Vauban, cette fois, a affaibli les défenses de la forteresse pour éviter qu’elle soit imprenable au cas où les Espagnols souhaiteraient s’en emparer.