Les Chemins de Saint Jacques de Compostelle

Tout au long du Moyen-Age, Saint-Jacques de Compostelle fut la plus importante de toutes les destinations pour les pèlerins venus de toute l’Europe. Devant la force et la beauté qui se dégagent encore de ces voies, l’Unesco n’a d’ailleurs pas hésité à les inscrire sur la liste du patrimoine mondial de l’humanité.

Saint Guilhem le Désert

En Languedoc-Roussillon plusieurs étapes du chemin de St Jacques de Compostelle sont incontournables : dans le Gard, la cité médiévale de Saint-Gilles offre la richesse iconographique de son ancienne église abbatiale romane. Dans l’Hérault, le Pont du Diable (XI^e siècle) franchit de superbes gorges de calcaire, et un peu plus loin dans la vallée de Saint-Guilhem-le-Désert, l’ancienne abbaye de Gellone est un extraordinaire témoignage du premier art roman méridional.

L’une des randonnées les plus anciennes et les plus belles au monde n’en finit pas de livrer ses secrets et ses trésors.

La route de pélerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle est inscrite sur la Liste du Patrimoine Mondial de l'Unesco depuis 1998.

C’est vers l’an 813 que fut retrouvé à Compostelle en Galice le tombeau "supposé" de Saint Jacques le Majeur, proche compagnon du Christ. Au début du XIe siècle Saint-Jacques de Compostelle devient une destination phare pour de nombreux pèlerins, qui laissent sur leur chemin des traces de leurs passage pour le plus grand bonheur des visiteurs d’aujourd’hui : gués aménagés, ponts, monastères, croix, chapelles, oratoires, abbatiales, basiliques ou autres oeuvres construites pour honorer les reliques de Saint-Jacques.

Pour atteindre l'Espagne, ils traversaient la France et pouvaient emprunter quatre voies principales : Paris / Tours, Vézelay, Le Puy et Arles. Les deux dernières traversent le Languedoc-Roussillon :
- Le Chemin du Puy ou "Via Podiensis" passe par le haut Gévaudan en Lozère (GR 65). Tout son tronçon entre le Puy et Conques traverse la Margeride et l’Aubrac. L’artère principale de Saint-Alban à l’Hôpital d’Aubrac est jalonnée d’églises et de prieurés, qui accueillaient les pèlerins. Le chemin «lozérien» aboutissait à Notre-Dame des Pauvres d’Aubrac.
- Le Chemin d'Arles ou "Via Tolosana" ou "Via Arletanensis" (GR 653) était la voie empruntée par les pèlerins d’Europe Centrale et de la péninsule italienne. Elle était aussi utilisée par ceux qui allaient jusqu’au tombeau de Saint-Pierre à Rome et prenait le nom de "Camin Romieu".

INFOS PRATIQUES :

Télécharger la brochure Voies Historiques et le carnet pratique (coordonnées utiles).

Office de Tourisme de Saint-Gilles
Tel : 33 (0)4.66.87.33.75
Office de Tourisme de Montpellier
Tel : 33 (0)4.67.60.60.60
Office de Tourisme de Saint-Guilhem-le-Désert
Tel : 33 (0)4 67 57 44 33 et 33 (0)4 67 57 58 83
Association de Coopération Interrégionale "Les chemins de Saint-Jacques de Compostelle"
Association des amis des chemins de St Jacques de Compostelle en Languedoc-Roussillon