Mende

Sur les hautes terres du Languedoc, au coeur du département de la Lozère, à trois heures de route de Lyon et Marseille et à deux heures de Montpellier ou Clermont-Ferrand, l'ancienne capitale du Gévaudan vous accueille.

Mende

Entre montagne et Causses, la ville de Mende s’ouvre sur les Gorges du Tarn et les Cévennes au coeur d’un territoire d'une rare beauté.

Des hauteurs surplombant la ville, le visiteur découvre une charmante cité, blottie autour de sa monumentale cathédrale gothique construite par le pape Urbain V à partir de 1369. A l'intérieur de celle-ci des tapisseries d’Aubusson retracent la vie de la Vierge, on peut aussi y découvrir une Vierge noire en bois d’olivier datant du XIIème siècle. Cette omniprésence de la cathédrale donne les clés de lecture de l'histoire de Mende, elle symbolise la toute puissance des évêques. Elle raconte aussi les origines de cette ville de pèlerins, qui a grandi autour du tombeau de Saint Privat.
La ville va connaître de sombres heures pendant les guerres de religions. Malgré la réforme protestante qui convertit une partie du Gévaudan, Mende reste fidèle à la foi catholique. Sa devise vient de là : "les ténèbres ne m'ont pas envahi", son blason également : "le soleil rayonnant".

Les maisons patinées par les années, les ruelles pavées, les toits en lauzes de schiste, constituent avec le patrimoine de la région un atout de premier ordre qu'il est important de découvrir. Ni trop grande, ni trop petite, Mende offre une qualité de vie exceptionnelle, un juste équilibre entre ville et campagne qu'elle partage volontiers avec les gens de passage.
Remarquablement située entre la Margeride au nord et les Causses au sud, Mende est aussi un point stratégique pour l'ensemble des visites que l'on peut faire sur le département. Mais pour en connaître tous les détails il sera nécessaire de passer quelques jours dans la capitale du Gévaudan d'autrefois et préfecture de la Lozère d'aujourd'hui.

INFOS PRATIQUES

Office de tourisme Tél : + 33 (0)4 66 94 00 23

Suggestions de séjours en Lozère

Plateau de l'Aubrac et visite d'une fromagerie et de la coutellerie de Laguiole, déjeuner aligot (plat typique de l'Aubrac), visite du parc à loups de Sainte Lucie. Le Causse de Sauveterre avec une visite de la ferme des Boissets, centre d'interprétation des Causses et des Gorges, le belvédère du Pas de Souci (panorama sur les gorges du Tarn) et remonté des gorges de la Jonte, le Causse Méjean avec visite de la célèbre Grotte de l'Aven Armand et enfin une visite du village médiéval de Sainte Enimie.

A voir : La cathédrale gothique Urbain V et la crypte romane - Le pont gothique Notre-Dame sur le Lot - Les collections d’archéologie et de préhistoire au musée Ignon Fabre - Dans l’hôtel de ville les escaliers, la cheminée (XVIIIème siècle), les tapisseries d’Aubusson - La tour des Pénitents (XIVème siècle) - L’ancien couvent des Carmels - L’ermitage Saint-Privat dominant la ville.