La France, première destination touristique mondiale devant l’Espagne et les USA, a enregistré 79 millions d’arrivées de touristes internationaux en 2006 ( Britanniques, Allemands et Belges en tête). Par rapport à 2005 ce chiffre représente une hausse de 4,2% du nombre d’arrivées et 1,2% du nombre de nuitées. Les touristes proviennent principalement d’Europe (86%) et majoritairement des pays limitrophes (4 touristes sur 5). Toutefois on dénombre aussi plus de 3,7 millions de Nord-Américains, 820 mille Chinois et presque 700 000 japonais. Dans un contexte mondial marqué par une croissance de 4,5 % des arrivées de touristes internationaux dans le monde, la France et l’Europe se situent très près de cette moyenne.